Het Nationaal Museum van de VAE: complete bezoekersgids voor het Zayed Nationaal Museum

Het Zayed National Museum is het nationale museum van de VAE en een van de belangrijkste culturele bezienswaardigheden van Abu Dhabi. Het bewaart de rijke geschiedenis van het land en eert de nalatenschap van Zayed bin Sultan Al Nahyan. Binnen vind je meeslepende tentoonstellingszalen, archeologische voorwerpen, kaarten, foto’s, tekeningen, films en getuigenissen. Zo kun je hier bijvoorbeeld een reconstructie zien van een boot uit de bronstijd, het type vaartuig dat tijdens de Umm an-Nar-periode (2500-2000 v.Chr.) op de Arabische Golf voer. Hoewel de Verenigde Arabische Emiraten pas in 1971 als federatie werden opgericht, gaat de menselijke geschiedenis in de regio meer dan 300.000 jaar terug. Dit museum vertelt het verhaal van de natie vanaf de prehistorie tot aan het heden. Een van de beroemdste uitspraken van sjeik Zayed luidt: “Wie zijn verleden niet kent, kan niet het beste uit zijn heden en toekomst halen, want uit het verleden leren we.”
Een bezoek aan dit museum is interessant voor zowel kinderen als volwassenen, maar ook voor iedereen die geïnteresseerd is in geschiedenis, toevallige bezoekers en deskundigen op dit gebied.

Richt je reservering vóór je bezoek online af of kies voor een rondleiding. Het museum bevindt zich op het eiland Saadiyat. De openingstijden zijn van 10.00 uur – 20.00 uur, maar de beste tijd om het museum te bezoeken is tussen 10.00 en 12.00 uur, omdat er tijdens deze uren geen grote schoolgroepen in de namiddag zijn, geen tourbussen, en het over het algemeen veel rustiger en minder druk is. 

Wat is het Zayed Nationaal Museum?

Voordat we ingaan op wat dit museum precies is, is het goed om eerst te begrijpen wie sjeik Zayed bin Sultan Al Nahyan is. Hij wordt beschouwd als de grondlegger van de Verenigde Arabische Emiraten, en dit museum eert zijn leven, nalatenschap en waarden. Het Zayed National Museum brengt hulde aan de geschiedenis en cultuur van de Verenigde Arabische Emiraten. In 1971 verenigden de verspreid liggende emiraten zich onder leiding van sjeik Zayed tot één staat, en hij werd de eerste president ervan. Het museum was oorspronkelijk ontworpen als monument en levend gedenkteken ter ere van deze uitzonderlijke leider. Sjeik Zayed leverde een enorme bijdrage aan het behoud van het cultureel erfgoed door in de jaren vijftig archeologische opgravingen in de hele VAE te ondersteunen. Ook richtte hij in 1971 het allereerste museum op in Al Ain. Sjeik Zayed was een fervent liefhebber van traditionele valkerij, milieubehoud en het vergroenen van de woestijn. De futuristische vorm van het museumgebouw, die doet denken aan de vleugels van een valk, weerspiegelt zijn interesses. Een van de kernwaarden die hij uitdroeg, was eerbied en respect voor het verleden, zonder welke het heden en de toekomst onmogelijk zouden zijn. Daarom vertelt dit museum het verhaal van de VAE aan de hand van haar geschiedenis, cultuur en erfgoed.

Kort samengevat vind je in dit museum:

• Tentoongestelde stukken en artefacten: Er zijn zes permanente tentoonstellingszalen en de Al Masar-tuin. Een van de mooiste voorbeelden is een 8.000 jaar oude natuurlijke parel.
• Architectuur: Het museum is ontworpen door Foster + Partners. Het bestaat uit vijf op valken geïnspireerde torens van staal en glas (die het gebouw overigens op natuurlijke wijze koelen).
• Bezoekerservaring: Loop door het lichte atrium van Al Liwan en bezoek de hangende galerijen. Er zijn ook eetgelegenheden, cafés en boetiekjes ter plaatse.

SUV's

Zuinige auto's

7-persoons auto's

Cabrio's

Sportauto

Bekijk alle

Waarom het museum belangrijk is voor de VAE

Het Nationaal Museum van de Verenigde Arabische Emiraten is om vele redenen van groot belang voor het land. In de eerste plaats eert het de nagedachtenis van de stichter van het land. Het museum brengt hulde aan de waarden van eenheid, wederzijdse steun en verdraagzaamheid (de eigenschappen die sjeik Zayed hielpen om de Emiraten te verenigen). Het behoud van cultureel erfgoed is ook een van de kernwaarden die sjeik Zayed hoog in het vaandel had staan, maar naast zijn culturele rol is de educatieve missie van het museum van groot belang. 

Deze instelling fungeert als een belangrijk onderzoekscentrum. De onderzoeksafdeling van dit museum is een volwaardig internationaal instituut. Hier worden tentoongestelde stukken niet alleen bewaard; met behulp van technologie en subsidieprogramma’s worden historische feiten over de regio op effectieve wijze opnieuw aan het licht gebracht. Het museum beheert een jaarlijks onderzoeksbudget van 1.000.000 dirham.

• Hier bestuderen onderzoekers de nalatenschap van sjeik Zayed, analyseren ze zijn archiefdocumenten, voeren ze archeologische onderzoeken uit in de hele VAE en voeren ze laboratoriumanalyses uit op artefacten, terwijl ze de verbanden tussen het oude Arabië en Zuid-Azië onderzoeken. 
• Medewerkers van het museum verzamelen mondelinge getuigenissen en leggen de herinneringen van ouderen vast, evenals traditionele liederen, volksverhalen en poëzie. Op die manier zorgen ze ervoor dat de levende geschiedenis van het land niet verloren gaat. 
• De laboratoria houden zich bezig met geavanceerde analyses, het scannen en het restaureren van beschadigde oude teksten, evenals met snelle organische analyses. Het museum beschikt tevens over een digitaliseringsstudio.

De architectuur achter het monument

Het Zayed National Museum is een van de meest herkenbare voorbeelden van moderne architectuur in Abu Dhabi. Het gebouw is ontworpen door Foster + Partners als onderdeel van het Saadiyat Cultural District. Het ontwerp is opgebouwd rond vijf torenhoge torens van staal en glas, die de vorm hebben van de vleugels van een vliegende valk. Dit is een symbool van de passie van sjeik Zayed voor de valkerij.

Tijdens de projectpresentatie omschreef Norman Foster het concept als “geïnspireerd door de vleugel van een vallijn in vlucht”. De torens hebben ook een praktisch doel. Ze maken gebruik van principes van natuurlijke ventilatie die zijn geïnspireerd op de traditionele barjeel (windtorens) uit de Verenigde Arabische Emiraten. Dit systeem zorgt voor een betere luchtstroom en vermindert het energieverbruik.

Binnenin vormt het centrale atrium van het museum een indrukwekkende ontmoetingsruimte die de verschillende galerijen en tentoonstellingsruimtes met elkaar verbindt. De verlichting, de architectonische details en de meeslepende installatie-elementen zijn zo ontworpen dat elke tentoonstellingsruimte deel uitmaakt van een grotere verhalende ervaring over de geschiedenis en cultuur van de VAE.

Wat is er te zien in het Zayed Nationaal Museum?

Hieronder volgt een korte gids met de hoogtepunten die je niet mag missen in het Sheikh Zayed Museum: de permanente tentoonstellingen, historische voorwerpen en de Al-Masar-tuin. Het museum presenteert de geschiedenis van de VAE in chronologische volgorde, vanaf de neolithische nederzettingen van 8.000 jaar geleden tot aan de eenwording van het land in 1971.

Vaste tentoonstellingen

Het museum heeft zes permanente tentoonstellingszalen.

• “Onze Oase” Deze tentoonstelling belicht het traditionele leven in de woestijn en in oases, en laat zien hoe water en dadelpalmen de vroege gemeenschappen in stand hielden.
• “Het leven uit de aarde” laat de diversiteit van de landschappen van de VAE zien. Hier kunnen bezoekers met eigen ogen zien hoe mensen deze hulpbronnen door de eeuwen heen hebben benut.
• De valkerij: Sjeik Zayed had een grote passie voor de valkerij. Deze galerij belicht de rol ervan in de diplomatie en de nationale identiteit.
• Mensen en erfgoed: Deze galerij toont de waarden, tradities, poëzie, sociale structuur en de geschiedenis van de maritieme handel van het volk van de Verenigde Arabische Emiraten.
• Sheikh Zayed: Leven en tijdperk: Natuurlijk zou een bezoek niet compleet zijn zonder een aparte galerij gewijd aan de biografie van de stichter van de natie, zijn leiderschap en het proces van de eenwording van de Emiraten.
• Verbindingen en perspectieven: Onderzoekt hoe de VAE in het verleden met haar regionale buurlanden en wereldwijde handelsroutes heeft samengewerkt.

Collectie historische voorwerpen

In de tentoonstellingszalen van het museum kunnen bezoekers zeldzame archeologische vondsten ontdekken die getuigen van de vroege aanwezigheid van de mens op het Arabische Schiereiland, waaronder werktuigen en voorwerpen die laten zien hoe mensen zich in de oudheid aan veranderende omgevingen aanpasten. De collectie belicht ook het culturele erfgoed van de VAE aan de hand van historische voorwerpen, documenten en persoonlijke bezittingen die verband houden met het leven en de nalatenschap van wijlen sjeik Zayed bin Sultan Al Nahyan.

 Al Masar-tuin

Deze tuin vertelt het verhaal van sjeik Zayed en de VAE aan de hand van de natuur. Het is een meeslepende ervaring waarbij je tussen meer dan 700 inheemse bomen en struiken kunt wandelen, en een traditioneel watersysteem in falaj-stijl dat door de tuin loopt, laat zien hoe gemeenschappen in het verleden hun watervoorraden beheerden. Als je moe bent en behoefte hebt aan een ontspannende koffiepauze, zijn er een paar cafés.

Het beste moment om het museum te bezoeken

Het Zayed National Museum is het hele jaar door geopend, maar de aangenaamste maanden om Abu Dhabi te bezoeken zijn:

• Van oktober tot april. In deze periode is het weer wat koeler en zijn buitenactiviteiten aangenamer.
• Plan je bezoek in de ochtend: dan is het meestal minder druk in het museum
• Het koelere seizoen is ideaal om de omgeving op een ontspannen manier te verkennen, voor of na een bezoek aan het museum.
• Je kunt je uitstapje combineren met een wandeling over het eiland Saadiyat.

Hoe kom je bij het Zayed Nationaal Museum?

Het Zayed National Museum ligt in het Saadiyat Cultural District in Abu Dhabi. Het museum is gemakkelijk te bereiken vanuit zowel het centrum van Abu Dhabi als de luchthaven. Controleer voor vertrek de openingstijden van het museum om je bezoek te plannen.

• Met de taxi: In heel Abu Dhabi zijn overal taxi’s te vinden.
• Met het openbaar vervoer: Er rijden verschillende buslijnen naar het eiland Saadiyat, hoewel je (afhankelijk van je vertrekpunt) wellicht een stukje moet lopen of moet overstappen.
• Door huurauto: Met een huurauto gaat er een wereld aan mogelijkheden voor je open. Je kunt Abu Dhabi namelijk verkennen zonder afhankelijk te zijn van het openbaar vervoer of geld uit te geven aan taxi’s, aangezien het huren van een auto vaak veel goedkoper is. Na je bezoek aan het museum kun je op één dag gemakkelijk doorreizen naar het Louvre Abu Dhabi, het Abrahamic Family House, de Corniche of zelfs Yas Island.

Waarom een auto huren de handigste optie is

Meestal is een museum slechts één van de vele haltes op de route van een reiziger. Het is vooral lastig om je reis en reisroute te plannen als je gebruikmaakt van het openbaar vervoer of taxi’s. In dit geval is een auto niet alleen een vervoermiddel, maar ook een plek waar je kunt uitrusten, je telefoon kunt opladen en je persoonlijke spullen kunt achterlaten. Daarom raden veel reisexperts aan om een auto te huren, vooral voor mensen die het emiraat voor het eerst bezoeken en op hun eigen tempo meer van het emiraat willen zien.

Veel reizigers kiezen ervoor om een auto huren in Abu Dhabi om een bezoek aan het Zayed National Museum te combineren met andere belangrijke bezienswaardigheden in het emiraat. Autoverhuurbedrijf Octane Rent biedt meer dan 400 voertuigen uit verschillende categorieën en van bekende merken. Als u alleen reist, kunt u een compacte sedan of coupé huren. Reist u met uw gezin, dan biedt een SUV ruim plaats aan zowel passagiers als bagage. En als u met een groep reist, is een minibus de juiste keuze voor u. Octane Rent biedt in ieder geval elk type voertuig aan, waaronder sportwagens, exotische auto’s, elektrische voertuigen, pick-uptrucks en zelfs campers.

Bezienswaardigheden in de buurt die een bezoek waard zijn

De lijst met bezienswaardigheden die je zeker moet bezoeken als je in Abu Dhabi bent en het Sheikh Zayed Museum al hebt bezocht, omvat: 

• Louvre Abu Dhabi: Of je nu met je eigen auto rijdt of met een huurauto, de hele rit van het Sheikh Zayed Museum naar het Louvre duurt ongeveer vijf minuten. Het Louvre Abu Dhabi is een van de beroemdste kunstmusea van de VAE, met meesterwerken uit verschillende beschavingen en tijdperken. 
• Abrahamic Family House: In dit unieke culturele complex vind je een moskee, een kerk en een synagoge die de interreligieuze dialoog bevorderen. Stap in de auto, rijd de Jacques Chirac-straat af en je bent er binnen vijf minuten.
• Saadiyat-strand: Als je na je bezoek aan het Sheikh Zayed Museum van het weer op het strand wilt genieten en even wilt ontspannen, ben je slechts 5 tot 10 minuten (met de auto) verwijderd van het Saadiyat-strand.
• teamLab Phenomena Abu Dhabi: Een meeslepende attractie op het gebied van digitale kunst. Hier vind je kunstinstallaties met licht en water, interactieve kunst en een ontdekkingszone waar bezoekers meer te weten kunnen komen over fysieke en digitale concepten. Vanaf het Zayed National Museum op het eiland Saadiyat ben je er met de auto in ongeveer vijf minuten. 
• Yas Island: Dit is een bekende bezienswaardigheid. Hier vind je diverse pretparken, kun je winkelen en attracties aan het water bezoeken. Vanaf het Zayed National Museum duurt de rit ongeveer 20-25 minuten (ongeveer 20 km) via de Sheikh Khalifa Bin Zayed Highway.
• Natuurhistorisch Museum Abu Dhabi: Als je geïnteresseerd bent in de geschiedenis van de aarde, het prehistorische leven en de wonderen van de natuur, dan is deze plek zeker een bezoek waard. Het ligt ook op het eiland Saadiyat. Vanaf het Zayed National Museum ben je er met de auto in slechts 3-5 minuten.

Als je wat extra tijd hebt, houd dan het toekomstige Guggenheim Abu Dhabi in de gaten; dit museum zal naar verwachting uitgroeien tot een van de toonaangevende musea voor moderne en hedendaagse kunst en tot een nieuw cultureel herkenningspunt op het eiland Saadiyat.

Tips voor bezoekers voordat je vertrekt

• Reserveer je tickets van tevoren: Reserveer uw tickets online. Vooral in het weekend en op feestdagen is het aan te raden om ze van tevoren te reserveren.
• Bekijk de openingstijden: Controleer voor je bezoek het actuele programma en kijk of er rondleidingen beschikbaar zijn, waaronder rondleidingen in de gebarentaal van de Verenigde Arabische Emiraten onder leiding van deskundige gidsen.
• Reken op minstens twee of drie uur om de zalen op een rustig tempo te verkennen. 
• Laad je telefoon op en neem voor de zekerheid powerbanks en opladers mee, zodat je batterij niet leeg raakt. 
• Kleed je comfortabel: Draag gepaste kleding die je schouders en knieën bedekt, en houd er rekening mee dat het museum uitstekend geklimatiseerd is. Het is aan te raden om een zonnebril en een hoed mee te nemen, zodat je het niet te warm krijgt als je naar buiten gaat.
• Neem een camera mee en plan je dag: Vergeet je camera niet, en combineer je bezoek met andere bezienswaardigheden in het Saadiyat Cultural District voor een dagprogramma vol afwisseling.

Laatste gedachten

Als je je wilt verdiepen in de geschiedenis en cultuur van het land, mag je het Zayed National Museum niet missen. Het museum werkt samen met internationale instellingen en zet zich in voor het behoud en de presentatie van het erfgoed van de VAE. Om het meeste uit hun reis te halen, kiezen veel reizigers ervoor om een auto te huren in Abu Dhabi en hun museumbezoek te combineren met nabijgelegen bezienswaardigheden zoals het Louvre Abu Dhabi, de Corniche en Yas Island. 
Om niet afhankelijk te zijn van het openbaar vervoer en taxi’s, raden we aan om in Abu Dhabi een auto te huren. Zo kun je je eigen uitstapjes naar het Louvre Abu Dhabi en de Corniche plannen zonder op een taxi te hoeven wachten of bij een bushalte te hoeven staan. Bij Octane Rent kunt u een auto huren voor elk budget en elke voorkeur. Als u met meer dan vijf personen bent, kunt u een SUV of minibus voor zeven personen huren. Voor compactere en zuinigere ritten zijn er sedans en elektrische auto’s beschikbaar. Auto’s uit onze vloot kunt u voor één dag of langer huren.